Kelahiran Liga Sepak Bola: Warisan Seorang Draper

Hanya sedikit yang akan membayangkan bahwa tindakan seorang draper kelahiran Perthshire akan mengarah pada penciptaan kompetisi sepak bola terbesar di dunia, menetapkan standar untuk liga di seluruh dunia.

William McGregor: Orang Skotlandia yang Visioner di Balik Liga

Liga Sepak Bola adalah gagasan William McGregor, seorang pemain Skotlandia yang ramah yang menjadi direktur di Aston Villa setelah ditarik ke klub karena kehadiran tiga rekan senegaranya di skuad mereka. McGregor telah pindah ke guineueta.com Birmingham untuk mencari keberuntungan, membuka toko tirai linen di dekat Villa Park. Kecintaannya yang mendalam pada sepak bola pada akhirnya akan mengubah jalannya permainan nasional.

Kebutuhan akan ketertiban dalam sepak bola

Dengan dimulainya sepak bola profesional pada tahun 1885, olahraga ini telah menjadi kekacauan. Pertandingan sering dibatalkan karena klub mengatur pertandingan yang lebih menguntungkan di tempat lain, membuat penggemar frustrasi. McGregor melihat perlunya ketertiban dan menulis surat kepada klub-klub top saat itu, mengusulkan struktur formal di mana tim akan memainkan pertandingan kandang dan tandang setiap musim. Ini adalah percikan yang mengarah pada penciptaan The Football League.

Kelahiran Liga Sepak Bola: Maret 1888

Pada tanggal 22 Maret 1888, rencana McGregor diumumkan pada pertemuan yang diadakan di Hotel Anderton di Fleet Street. Musim pertama liga dimulai pada 8 September 1888, dengan 12 klub anggota pendiri: Preston North End, Bolton Wanderers, Everton, Burnley, Accrington, Blackburn Rovers, Aston Villa, West Bromwich Albion, Wolverhampton Wanderers, Notts County, Derby County, dan Stoke.

Gol Pertama dan Musim Tak Terkalahkan

Jack Gordon dari Preston secara luas dianggap mencetak gol pertama di kompetisi baru, meskipun ada beberapa perselisihan tentang waktu pertandingan, dengan pertandingan North End dimulai 45 menit lebih lambat dari yang lain hari itu. Terlepas dari perdebatan ini, tidak dapat disangkal bahwa Preston North End memenangkan Kejuaraan Liga Sepak Bola pertama tanpa kalah satu pertandingan pun dan mengklaim Piala FA tanpa kebobolan.

Dominasi Awal: Kesuksesan Villa dan Sunderland

Setelah kesuksesan berturut-turut Preston, sisa abad ini melihat dominasi dari Aston Villa dan Sunderland kesayangan McGregor (yang menggantikan Stoke di liga). Bersama-sama, kedua klub memenangkan delapan gelar sebelum pergantian abad.

Perubahan Aturan dan Ekspansi Liga

Liga mengalami beberapa perubahan aturan kecil sejak awal, seperti pengenalan jaring gawang dan tendangan penalti pada tahun 1891. Selain itu, liga diperluas menjadi dua divisi dari 18 tim pada tahun 1891, yang mengarah pada pengenalan promosi dan degradasi.

Kebangkitan Klub Selatan dan Pergeseran Basis Kekuasaan

Pada awal abad ke-20, basis kekuatan sepak bola Inggris telah bergeser ke klub-klub di Liverpool, Newcastle, dan Manchester United. Namun, klub-klub selatan mulai membuat tanda mereka di apa yang sebelumnya merupakan liga yang didominasi utara. Woolwich Arsenal, Tottenham, Clapton Orient, dan Chelsea semuanya terpilih ke liga selama dekade pertama abad ini.

Dampak Perang Besar

Perang Besar sempat mengganggu kemajuan Liga Sepak Bola selama empat tahun, tetapi tidak sebelum klub-klub utara melanjutkan dominasi mereka. Blackburn, Sunderland, dan Everton mengklaim gelar liga dalam empat musim sebelum perang dimulai.